Llega a Canadá garrapata cuya picadura  vuelve alérgico a la carnes rojas

REDACCION ST.- El ataque de una garrapata  es difícil de diagnosticar porque los síntomas no aparecen inmediatamente.

Les Waters nunca olvidará su reacción después de comer una hamburguesa en un restaurante en enero del 2015.

“Es como si tu garganta se hinchara, no puedes respirar, tu presión sanguínea baja y te desmayas”, dijo el hombre de 63 años de Harcourt, una pequeña comunidad en el este de Ontario.

Waters, un ávido cazador y amante de la carne, se enteró de que había desarrollado una rara alergia a todo lo hecho de carne de res, cerdo y cordero. Una mordedura de una pequeña garrapata, recientemente descubierta en Canadá, es la culpable.

La culpable, la  garrapata de la estrella solitaria, se le  nombra así por el punto blanco o la estrella solitaria en la parte posterior de la hembra. Originario del sureste de los Estados Unidos, ha ido emigrando lentamente hacia el norte, recorriendo los pájaros, ciervos y animales domésticos.

Waters no está seguro de dónde encontró la garrapata, pero sospecha que pudo haber estado en un viaje de caza en el norte de Quebec. La garrapata de la estrella solitaria se ha encontrado en la vecina New Brunswick.

“Los dos casos que tenemos fueron aportados por la gente en New Brunswick, uno fue a una persona y otro a un perro”, dijo el Profesor Vett Lloyd, un biólogo en la Universidad Mount Allison en Sackville, N.B.

El Dr. Lloyd dice que la garrapata de la estrella solitaria, a diferencia de otras garrapatas, es agresiva. “Es uno de los pocos que en realidad persiguen a sus presas y una vez que sepan que están allí, se lanzarán hacia usted”, dijo.

Cuando la garrapata muerde a una persona, escupe una sustancia llamada alfa gal que contagia la sangre.

Alfa Gal  es un compuesto presente en la carne de vaca, el cerdo y el cordero, y los seres humanos, generalmente inofensivo. Pero cuando aparece en otra parte del cuerpo de una persona, por ejemplo en el torrente sanguíneo, causa una reacción fuerte.

El cuerpo desarrolla anticuerpos para combatirla y la batalla causa síntomas que van desde una erupción general hasta una reacción anafiláctica grave. Todavía no hay tratamiento.

Tomó casi dos años para que Waters recibiera un diagnóstico de un alergólogo y gran parte del trabajo fue a través de su investigación en internet.

Parte del problema es que los efectos de esta alergia, a diferencia de las alergias alimentarias, no aparecen inmediatamente. “Llegan horas después de que coma algo, ellos (los médicos) no tenían ni idea, básicamente, ahora lo saben, no todo, pero están mejorando”, dijo.

Una nueva alergia

El Dr. Gordon Sussman, un alergista en Toronto, dice: “Es una alergia novedosa que cambia nuestro concepto porque usted puede ver reacciones que ocurren varias horas más tarde. Va a cambiar la forma en que investigamos las alergias”.

Lloyd dice que mientras que los avistamientos de la garrapata de la estrella solitaria son raros en Canadá, esto  podría cambiar pronto.

“Va a haber más de ellos simplemente con el cambio climático, con el calentamiento del medio ambiente. Garrapatas que se sentían cómodas en el sur van a estar más cómodas en el norte”, dijo.

La Agencia de Salud Pública de Canadá es consciente de que esta garrapata está ampliando su rango y está identificando ubicaciones canadienses que pronto podrían caer dentro de ella.

En cuanto a Waters, que le encanta cazar, hay una ironía en el desarrollo de esta alergia. “Tengo todo tipo de juego salvaje en mi congelador y sólo tengo que darlo lejos ahora. Voy a tener que renunciar a esto”, dice.

Lleva un EpiPen ahora y evita la carne roja, aunque la tentación siempre está ahí.

Waters llama a la alergia “una molestia”.

Todavía para el carnívoro intransigente, es una transición difícil y una dieta aburrida. “El sabor de una buena hamburguesa, un buen bistec de alce o algunas costillas de lomo de venado. Te aburres mucho con el pescado o el pollo una y otra vez”, dijo. Fuente CBC News.

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