Ontario pone fin al trabajo remoto para miles de funcionarios y reactiva el centro de Toronto

El edificio legislativo de Ontario (Queen’s Park).

TORONTO.- Casi la mitad de los 60.000 empleados del Servicio Público de Ontario (OPS) regresarán a la oficina a tiempo completo a partir de la próxima semana, poniendo fin a años de trabajo híbrido establecidos durante la pandemia de COVID-19.

La medida se suma a una tendencia más amplia que ya ha llevado de vuelta a las oficinas a trabajadores de bancos, empresas tecnológicas y del sector de telecomunicaciones. Datos de Statistics Canada muestran que, por cuarto año consecutivo, el trabajo remoto continúa disminuyendo.

En mayo del año pasado, el 76 % de los trabajadores en Toronto ya se desplazaban diariamente a sus lugares de trabajo, confirmando un cambio sostenido en las dinámicas laborales. Para los empleados del OPS, este regreso marca el cierre de una etapa de mayor flexibilidad.

Tras trabajar de forma remota total o parcial durante los primeros años de la pandemia, en 2022 se les exigió volver a la oficina al menos tres días por semana.

En agosto, el gobierno provincial anunció que quienes aún no trabajaban a tiempo completo presencialmente —aproximadamente la mitad del personal— deberán asistir cuatro días a la semana desde octubre y cinco días a partir del 5 de enero.

El primer ministro de Ontario, Doug Ford, defendió la política señalando que el trabajo presencial aumenta la productividad y facilita la mentoría entre empleados. “No se puede orientar a alguien por teléfono; hay que mirarlo a los ojos”, afirmó.

Impacto económico en Toronto

Expertos aseguran que la prolongada ausencia de trabajadores ha afectado negativamente la economía del centro de Toronto. Aunque la ocupación de oficinas ha mejorado, todavía se mantiene por debajo de los niveles previos a la pandemia: 82 % frente al 92 % antes de 2020.

El menor flujo de personas ha impactado especialmente a comercios del centro y zonas como el sistema PATH.

Estudios recientes indican que el tránsito peatonal sigue siendo significativamente inferior al registrado antes de 2020, lo que ha reducido la vitalidad económica del área.

Mientras la ciudad se prepara para recibir nuevamente a miles de empleados, persisten las preocupaciones por el tráfico y la congestión, reabriendo el debate sobre el equilibrio entre productividad, calidad de vida y el futuro del trabajo en Toronto.