En Canadá los avances en el tratamiento del cáncer de próstata está prolongando la vida por años

REDACCION ST.- Por primera vez, hay tratamiento para hombres en todas las etapas del cáncer de próstata.

Se pronostica que, uno de cada siete hombres canadienses será diagnosticado con cáncer de próstata. Si se diagnostica a tiempo, hay una excelente posibilidad de que la enfermedad sea tratada con éxito. De hecho, en los últimos 25 años, gracias a la detección temprana y los tratamientos mejorados, la tasa de mortalidad por cáncer de próstata ha disminuido en un 50%.

Sin embargo, cada año, aproximadamente 4,000 hombres en Canadá mueren a causa de la enfermedad. El desafío con el cáncer de próstata, como con la mayoría de los cánceres, es que puede hacer metástasis o diseminarse a otras partes del cuerpo. Una vez que eso sucede, la tasa de supervivencia de cinco años se reduce al 28 por ciento, según el Dr. Stuart Edmonds, Vicepresidente de Investigación, Promoción de la Salud y Sobrevivencia en Prostate Cancer Canada, una organización benéfica nacional dedicada a eliminar la enfermedad a través de la investigación. , defensa, educación y apoyo. “Si bien hemos hecho un buen trabajo en los últimos 25 años, todavía estamos perdiendo a muchos hombres y es innecesario”.

“una de las principales formas de diagnosticar el cáncer de próstata es un simple análisis de sangre. La prueba mide el antígeno prostático específico, o PSA, una proteína producida naturalmente en la próstata. Los niveles más altos de PSA pueden indicar la presencia de cáncer y / u otras afecciones de la próstata. “Todavía tenemos la situación en muchas partes del país donde uno de cada nueve hombres está siendo diagnosticado con una enfermedad en etapa tardía”, agrega Edmonds. “Y sabemos lo peligroso que puede ser”.

Gracias a las innovaciones en terapias en los últimos 10 años, existen opciones de tratamiento en cada etapa de la enfermedad, incluso para el cáncer de próstata no metastásico resistente a la castración. Hasta hace poco, esta era una etapa difícil de producir ansiedad: una tierra virtual de nadie para el paciente porque el cáncer todavía está limitado a la próstata pero con una alta probabilidad de que se propague.

“La terapia hormonal que reduce los niveles de testosterona, fue la única opción para los hombres con cáncer de próstata incurable”, explica el Dr. Geoffrey Gotto, oncólogo urológico del Instituto de Urología del Sur de Alberta. “Para los hombres que fracasaron en la terapia hormonal pero que aún no tenían enfermedad metastásica, realmente no había ninguna opción disponible. Como médico, fue frustrante ver a estos pacientes progresando y decirles que su cáncer debía propagarse antes de poder ofrecerles otros tipos de terapia “.

Sin embargo, agrega Gotto, los avances en la investigación y el tratamiento han retrasado la propagación del cáncer hasta en dos años. “Si bien es demasiado pronto para saber si eso tendrá un impacto en la supervivencia general”, dice Edmonds, “en realidad retrasarlo para que no se propague en otras partes del cuerpo es un buen indicador de ayuda a largo plazo”.

Lo prudente es que los hombres discutan la prueba de PSA con sus médicos de familia. “Lo último que quiere hacer es tener esa conversación demasiado tarde y luego ser diagnosticado con una enfermedad metastásica”, dice Edmonds. Y si hay un diagnóstico de cáncer de próstata, los médicos deben controlar de cerca los niveles de PSA cada tres meses para detectar signos de progresión. El tiempo de duplicación de PSA se usa para predecir qué tan agresivo es el cáncer y qué tan probable es que se propague. Un tiempo de duplicación más rápido indica un tiempo de propagación más corto, lo que hace que las pruebas regulares de PSA sean esenciales para iniciar o alterar las estrategias de tratamiento.

Si bien los pasos en el tratamiento del cáncer de próstata han sido rápidos e impresionantes, todavía no existe una cura. Ahora, al menos, hay muchas opciones más efectivas. “Todavía estamos buscando esa cura  mágica”, dice Edmonds. “Pero los avances incrementales que estamos logrando son lo suficientemente significativos como para que estemos prolongando la vida de los hombres por años y años”.

Para el mejor resultado posible, la detección temprana es clave. Hable con su médico sobre la prueba de PSA y tome una decisión compartida sobre el enfoque correcto para usted. Para obtener una selección completa de los recursos de educación para la salud sobre el cáncer de próstata para hombres y sus familias, visite Prostate Cancer Canada en www.prostatecancer.ca o en redes sociales en Facebook o Twitter.